Penipuan Online Rugikan Miliaran Dolar di Amerika Setiap Tahun

Penipuan melalui internet dan telepon telah berkembang "secara eksponensial," sehingga membuat polisi dan jaksa kewalahan dan hanya sedikit yang berhasil menangkap dan menghukum pelakunya, kata Kathy Stokes, direktur pencegahan penipuan di Fraud Watch Network AARP.

Menurut Kepolisian setempat, penipuan menggunakan teknologi telah mencuri puluhan miliar dolar dari warga Amerika setiap tahun, gelombang kejahatan diperkirakan akan semakin parah seiring bertambahnya usia penduduk AS dan teknologi seperti AI membuatnya lebih mudah dari sebelumnya untuk melakukan penipuan dan lolos begitu saja.

Korban jarang mendapatkan uang mereka kembali, termasuk orang lanjut usia yang kehilangan tabungan akibat penipuan percintaan, penipuan kakek-nenek, penipuan dukungan teknis, dan penipuan umum lainnya.

Kasus terbaru dari Ohio, di mana seorang pria berusia 81 tahun menjadi sasaran penipu dan diduga menanggapinya dengan kekerasan, hal ini tentunya menjadi gambaran dan tantangan bagi penegak hukum untuk segera mengatasi kasus ini. 

Kronologisnya Polisi mengatakan pria itu menembak mati seorang pengemudi Uber setelah salah mengira pengemudi itu terlibat dalam rencana untuk memeras uang jaminan senilai $12.000 untuk seorang kerabat. Pengemudi itu menjadi korban penipu yang sama , yang dikirim ke rumah di tengah-tengah antara Dayton dan Columbus untuk mengambil paket yang akan dikirim, menurut pihak berwenang.

Pemilik rumah William Brock didakwa melakukan pembunuhan dalam penembakan fatal pada 25 Maret di Lo-Letha Hall, tetapi penipu yang mengancam Brock melalui telepon dan memicu rangkaian kejadian tragis itu masih bebas lebih dari tiga bulan kemudian.

Brock mengaku tidak bersalah dan mengatakan bahwa dia takut akan keselamatan jiwanya.

Penipu Online Sulit di lacak Karena Berbagai Kendala

Kejahatan daring dan telepon seperti dianggap sebagai hal biasa, sehingga lembaga penegak hukum dan layanan perlindungan orang dewasa tidak memiliki sumber daya untuk mengatasinya.

Penipuan juga bisa sulit diselidiki, terutama yang berasal dari luar negeri, dengan dana yang dicuri dengan cepat diubah menjadi mata uang kripto yang sulit dilacak atau disedot ke rekening bank asing.

Beberapa departemen kepolisian tidak menangani penipuan keuangan seserius kejahatan lainnya dan para korban akhirnya putus asa dan kehilangan semangat, menurut Paul Greenwood, yang menghabiskan 22 tahun menuntut kasus-kasus penyalahgunaan keuangan terhadap lansia di San Diego.

Jaksa federal biasanya tidak terlibat kecuali penipuan mencapai jumlah dolar tertentu, kata Greenwood.

Departemen Kehakiman AS mengatakan tidak memberlakukan ambang batas moneter yang menyeluruh untuk penuntutan federal atas penyalahgunaan keuangan terhadap lansia. Namun, mereka menegaskan bahwa beberapa dari 93 kantor kejaksaan AS di seluruh negeri dapat menetapkan ambang batas mereka sendiri, dengan memprioritaskan kasus-kasus yang melibatkan lebih banyak korban atau berdampak finansial yang lebih besar. Jaksa federal mengajukan ratusan kasus penipuan dan penyalahgunaan terhadap lansia setiap tahunnya.

Komisi Perdagangan Federal mengatakan "sebagian besar" penipuan tidak dilaporkan. Sering kali, korban enggan melapor.

Skema Rumit yang menghancurkan dari Pesanan Online

Sebuah studi AARP tahun 2023 menghitung bahwa warga Amerika yang berusia di atas 60 tahun kehilangan $28,3 miliar setiap tahun akibat penipuan. Komisi Perdagangan Federal, yang berupaya menghitung kerugian yang tidak dilaporkan, memperkirakan penipu mencuri $137 miliar pada tahun 2022, termasuk $48 miliar dari orang dewasa yang lebih tua. Penulis studi tersebut mengakui adanya "tingkat ketidakpastian yang cukup besar."

Di San Diego, William Bortz yang berusia 80 tahun mengatakan penjahat mencuri simpanan keluarganya yang jumlahnya hampir $700.000 dalam skema rumit yang melibatkan pesanan Amazon yang tidak ada, "pusat pemrosesan pengembalian dana" palsu di Hong Kong, laporan bank yang dipalsukan, dan instruksi yang mengharuskan Bortz untuk "menyinkronkan rekening bank" agar bisa mendapatkan kembali uangnya.

Penipu Bortz sangat gigih dan persuasif, mengganggunya dengan puluhan panggilan telepon dan, pada satu titik, mengambil alih komputernya.

Departemen Kehakiman berpendapat industri perlu berbuat lebih banyak, dan mengatakan AS tidak dapat menyelesaikan masalah ini melalui penuntutan.

Lembaga penegak hukum dan industri perlu bergabung untuk memerangi penipuan dengan lebih cepat dan efisien, kata Finta, mantan agen FBI, yang meluncurkan lembaga nirlaba bernama Pusat Koordinasi Penipuan Lansia Nasional untuk memupuk kerja sama yang lebih baik antara penegak hukum dan perusahaan besar seperti Walmart, Amazon, dan Google.